La Petite Ferme sur le plateau dans le Haut-Livradois

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Nous sommes deux hommes, en couple, passionnés, motivés par une vie au calme, loin de l’agitation urbaine, proche de la nature et de son rythme équilibrant. Nous désirons vivre et faire partager nos valeurs profondes : autosuffisance, retour au travail manuel, retrouver l’esprit simple et positif des traditions paysannes en voie de disparition, reconnecter le travail agricole avec la spiritualité, la richesse et la diversité de la terre nourricière.

Nous, c’est Benoît, issu des plaines agricoles franciliennes, passionné de plantes, curieux de la connaissance de la nature et du vivant; et Jef, américain, passionné par les livres, la spiritualité, les langues, l’histoire et les espaces naturels isolés, simples et chargés de sens comme les bois, les prés, les cours d’eau…

Ce chemin vers le retour aux sources, accompagné d’un projet économique agricole, nous a mené en 2015 vers le Haut-Livradois, dans le sud-est de l’Auvergne. Nous y avons trouvé notre petite ferme sur le plateau à St Eloy la Glacière (aussi froid que dans tout le haut-livradois), à 1050 m d’altitude, avec de la belle neige en hiver, pas loin d’Ambert. ( la fourme !!)

Inspirés par la permaculture, des productions traditionnelles des montagnes auvergnates, et forts d’un parcours autour de l’éco-citoyenneté et de l ‘agro-écologie,et, nous faisons le pari d’une ferme en polyculture élevage traditionnelle en approche permacole, avec un projet de productions diversifiées :

> Volailles fermières pour les oeufs et la viande

> Cueillette sauvage et culture de plantes médicinales traditionnelles locales et très diversifiées

> Légumes et céréales d’altitude, de climat frais et sur sol granitique

> Verger de fruits anciens locaux et sauvages pour transformation en confiserie de fruits et boissons alcoolisées

> Porcs, lapins, potager et autres pour notre consommation personnelle

> Confection d’encens de résineux, de savons artisanaux, de travaux en crochet, …

> Accueil rustique pas cher à la ferme via Air’Bnb et le woofing

Ces produits seront vendus en direct (une route fréquentée borde la ferme), sur un ou deux marchés locaux (Ambert, Cunlhat, Billom), les magasins bio et non bio de détail du secteur, et internet.

Le bâtiment, en granit et bois du pays, comprend une grande étable, une maison à 3 niveaux, chauffée au bois, deux grandes granges (180 m² chacune). Il y a 2, 5 ha autour de la ferme en prés dont 1,5 ha que nous sommes entrain d’aménager pour y installer des cultures en buttes, le verger, les haies, les plantes médicinales, les fruits rouges, les légumes et céréales, les parcours à volaille, …

En 2015, notre petite famille s’est étoffée d’un landau, de deux chats, quelques lapins, une pépinière de plantes très variées, quelques centaines de m de butte de culture sur paille, d’une gamme de 60 plantes médicinales, d’un séchoir, de we d’entraide et d’espoir.

Concernant les volailles, nous misons sur un parc de 200 à 300 pondeuses de race mixte (marans, gâtinaise,…) et un petit atelier de volailles de chair à engraisser (un lot de 50 volailles par mois au maximum). Les œufs et les poulets seront vendus en bio ou en fermier, nous ne le savons pas encore…Un parcours en herbe conséquent leur sera dédié avec une rotation sur plusieurs parcelles pour garantir leur pérennité. La conduite de l’élevage se fera selon les normes bio, notamment pour les soins vétérinaires et le traitement de la litière.

Nous avons choisi les plantes médicinales parce que Benoît les connais bien, et se soigne avec depuis plus de 20 ans. Celles issues de cueillette sauvage sont récoltées dans notre secteur géographique (Livradois Haut-livradois), dans les prés et les bois, et autour de la ferme (plus de la moitié des plantes). C’est surtout une ancienne tradition de vivre sur ce plateau de la cueillette de gentiane, arnica, baies de myrtilles, champignons,… qui se perd avec l’extensification fourragère et la disparition des anciens. Certaines en grande quantité (framboise, frêne, myrtille feuille, bruyère, bouleau,…) sont livrées à une coopérative de cueillette, la SICARAPPAM La culture permet la production de plantes médicinales annuelles, et vivaces usuelles (menthe, mélisse souci, angélique…) ainsi que des plantes sauvages prélevées dans la nature dont l’approvisionnement est garanti. L’expérience de Benoît en culture de plantes permet de se lancer dans cette démarche.

Le verger de fruits anciens locaux et sauvages comprendra des pommiers, poiriers, pruniers et cerisiers en moyenne-tige alternés de bandes larges de culture et intercalés de petits fruits et plantes médicinales pérennes, entourés de » murs » de grimpantes (kiwaï, vigne, houblon,...) et de haies fruitières. Le territoire valorise bien la production de petits fruits de qualité, tardivement. En parallèle, Un projet de jardin-forêt (ou verger agroforestier) sur une coupe résineuse à blanc, avec des essences sauvages fruitières et médicinales étagées (arbres, arbustes, tapissantes) et adaptées au sol forestier acide est à l’étude… 

Nous sommes passionnés par la diversité fruitière et la confection de produits confits à partir des fruits anciens, en particulier ceux qui sont sauvages et qui ont des notes gustatives originales et très intéressantes à redécouvrir : canneberges, airelles rouges, myrtilles, groseilles à maquereaux, nèfles, cormes, cynorhodons, pommes et poires sauvages,….en plus des traditionnels cassis, groseilles, framboises, fraises,… Bien qu’ayant de l’importance à terme, les vergers mettront du temps à produire, sauf la fraise et la framboise.

Les cultures céréalières et légumières d’altitude sont indiquées car les terres sont de bonne qualité et profondes: seigle, sarrazin, pois, lentilles, épeautre, avoine, lin, choux, poireaux, carottes, navets, betteraves, pomme de terre… vendus prioritairement les mois d’automne après stockage au frais dans les bâtiments (pas besoin de frigo). 

C’est un projet ambitieux et demandant de l’embauche à terme de personnel qui nous permet de valoriser nos compétences agro-écologiques, naturalistes, culinaires, culturelles, botaniques, agricoles,…Il est primordial de générer du revenu cette année 2016 grâce à ces activités. Nous devons donc prioriser les actions et nous focaliser sur le lancement d’ateliers à « retour » rapide comme :

- Les volailles pondeuses

- Les céréales et légumes

- quelques plantes médicinales sous contrat et des petits fruits (fraise, framboise)

- La cueillette sauvage et culture de plantes médicinales

- L’accueil à la ferme

Des investissements sont donc indispensables pour démarrer au printemps pour les activités ci-dessus

L’implantation de l’atelier pondeuses : 

Aménagement d’une partie des deux granges en poulailler, de 3 parcs clôturés électrifiés, d’un local de stockage, et tri des œufs et des emballages en planches isolées et l'achat de 200 poules prêtes à pondre et de l’alimentation pour les 3 premiers mois (tourteaux, céréales, paille, …) : 5 000€

L’implantation pour la culture (achat, préparation de sol et plantation) 

du verger d’ arbres, arbustes et petits fruits (il faut planter vite pour récolter au mieux dans 3 ans pour les arbustes fruitiers et 5-6 ans pour les arbres), des légumes et céréales d’altitude, des fraises et des plantes médicinales :  2 500€ 

L’aménagement d’une pièce de séchage et de stockage des plantes médicinales : 1 000€

L’équipement en matériel de culture d’occasion (motoculteur, petit tracteur, outils à dents) en attendant la conversion à la traction animale d’ici 3 ans, remorque, et fourgon de livraison : 7 500€

L'investissement nécessaire monte donc à 16 000€ mais nous vous demandons d'y contribuer à hauteur de 6 500€

Avec votre aide, nous pouvons faire naître ce projet. Que vous y participiez financièrement ou non, vous êtes bienvenus à passer un week-end, une semaine, ici à la ferme.

À très vite à la Petite Ferme sur le Plateau :)