Développement d'un acteur majeur du citron de Menton (IGP)

Un nouveau chapitre pour une maison emblématique de Menton

Créée en 2008 à Menton, Au Pays du Citron (APDC) est bien plus qu’une entreprise : c’est l’incarnation du renouveau de la filière du Citron de Menton IGP, ce fruit d’exception cultivé sur les coteaux ensoleillés de la Riviera française.
 

Sous l’impulsion de Sonia et Fabrice PUECH, le couple à l’origine de cette belle aventure, la marque s’est imposée comme référence nationale dans la valorisation du citron de Menton : de la culture à la transformation, jusqu’à la vente directe.
 

Leur modèle intégré repose sur trois piliers :

- La production agricole à travers La Ferme des Citrons, plus grande exploitation de Menton (3 hectares, 350 citronniers en production et 150 en plantation) qui a d’ailleurs bénéficié d’un premier financement sur MiiMOSA.

- La transformation artisanale, avec des liqueurs, confiseries, cosmétiques et produits d’épicerie fine.

- La distribution directe, via six boutiques (Menton, Cannes, Èze, Lyon, Monaco…) et un e-shop performant.

 Véritable acteur structurant du territoire, Au Pays du Citron a contribué à la reconnaissance officielle de l’IGP Citron de Menton en 2015, grâce notamment à sa station de conditionnement qui labellise la majorité des volumes produits localement.

D’un projet de fin d’étude à la médaille d’or

L’histoire de Sonia et Fabrice commence avec un projet de fin d’études et une recette de famille : un vin d’orange maison, vendu en quelques heures sur le marché de Menton. De cette première réussite naît une vocation : valoriser les agrumes locaux et redonner au citron de Menton la place qu’il mérite.

De fil en aiguille, ils développent une gamme complète de produits à base d’agrumes, ouvrent leur première boutique à Menton, puis étendent leur réseau à Èze, Monaco, Lyon et Cannes. Leur exigence et leur savoir-faire artisanal leur valent aujourd’hui une reconnaissance nationale, couronnée récemment par une médaille d’or au Concours Général Agricole 2024 pour leur liqueur de mandarine.

En 2024, APDC a déjà mené avec succès une première campagne MiiMOSA pour le développement de son verger de citronniers et d’avocatiers. Le remboursement du premier emprunt se déroule sans accroc, et la communication auprès des investisseurs est exemplaire.

Valoriser le terroir en créant une spécialité mettant à l’honneur Menton : La Tarte Mentonnaise, le pendant azuréen de la Tarte Tropézienne

Fort de son ancrage local et de sa maîtrise de la filière, Au Pays du Citron poursuit aujourd’hui sa diversification avec un nouveau concept : “La Tarte Mentonnaise”, une pâtisserie monomarque dédiée à la tarte au citron, conçue comme le symbole gourmand du savoir-faire mentonnais.

Le concept sera implanté dans la boutique phare du centre-ville de Menton, au cœur du flux touristique. Chaque tarte sera élaborée à partir des matières premières issues de La Ferme des Citrons, garantissant une traçabilité totale, une production locale et une qualité irréprochable.

Ce nouveau point de vente a pour ambition de :

• Capter la fréquentation touristique exceptionnelle de Menton (avec notamment plus de 400 000 visiteurs pendant la Fête du Citron qui se tient chaque année à la fin de l'hiver).
• Valoriser le terroir local à travers une expérience gustative inédite.
• Renforcer la notoriété de la marque en diversifiant son offre et en consolidant ses marges.

L’entreprise sollicite 320 000 € sur MiiMOSA pour accompagner cette nouvelle étape de développement.
La somme sera répartie de la manière suivante :

• ~130 000 € pour l’aménagement du laboratoire de production, les travaux de rénovation du magasin principal de Menton ainsi que l’achat d’équipements pâtisserie et vitrines.
• ~170 000 € destinés à accompagner la montée en puissance de l’activité, en renforçant les fonds de roulement liés à la saisonnalité de l’activité.

Ce financement permettra à Au pays du Citron de lancer La Tarte Mentonnaise dès la saison 2025, tout en assurant la continuité de ses activités durant la période de montée en charge. Ce projet bénéficie d’une caution solidaire de M. Fabrice PUECH et Mme Sonia PUECH à hauteur de 100 % du financement MiiMOSA, garantissant ainsi l’engagement total des dirigeants dans la réussite du projet.

Un projet à fort impact territorial

En soutenant La Tarte Mentonnaise, les investisseurs participent à :

• La valorisation du terroir mentonnais, en renforçant la visibilité du Citron de Menton IGP.
• La création d’emplois durables dans la région, à la fois en production et en transformation.
• La promotion d’un tourisme responsable, fondé sur la découverte des savoir-faire locaux.