Une cidrerie artisanale et biologique à la ferme du Tchapia

La collecte avance bien! Grâce à vous, chers contributeurs, nous avons presqu'atteint le troisième palier de 20 000€! 

Pour rappel, l'objectif des deux premiers paliers était de financer une partie des plantations et le début des travaux. Si on atteint 20 000€ on fiance aussi 3 cuves inox de 1000l pour lancer la production de cidre.

Chaque contributions, petite ou grande, est essentielle et nous permet d'avancer, de rêver et de soutenir les projets des vergers et de la cidrerie! Merci à vous tous! Et au delà de l'aspect financer, vos participations nous donne plein d'énergie et nous encourage à être acteurs dans cette transition agricole. Merci!

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Des arbres et du cidre à la ferme du Tchapia

La cidrerie artisanale et biologique de la ferme du Tchapia, c’est un projet d’arbres fruitiers biologiques d’abord et de transformation de ces fruits en jus, cidres et autres produits dérivés ensuite.

Qui suis-je ?

Je m’appelle Cyrille Guiot et j’ai actuellement 31 ans. Bio-ingénieur de formation, j’ai nourri mon enseignement théorique par de multiples expériences pratiques. Ainsi entre 2009 et 2016, par différents voyages, j’ai pu travailler dans des fermes biologiques wallonnes, écossaises, suédoises, françaises, italiennes et néo-zélandaises.

Projet Actuel

En 2017, nous reprenons, mon épouse France et moi même, la ferme du Tchapia. Une vieille ferme avec cinq hectares de prairies attenantes à la ferme, loin de toute pollution. Nous voulions dès le départ créer une ferme diversifiée tout en ayant conscience qu’il était préférable de procéder par étapes. La première étape fut donc de lancer notre production de maraîchage diversifié bio et de lancer nos circuits de vente directe (à la ferme, via des coopératives, etc.).

L’idée a très vite été de maintenir la surface de maraîchage (un peu moins d’un hectare de culture) et de faire croître nos surfaces de vergers. Pour ce faire, nous avons conjointement adopté deux logiques :

-  Avoir accès à de vieux vergers productifs afin de lancer directement les récoltes de fruits de table et le pressage de jus

-   Planter de nouveaux vergers sur nos terrains de Presgaux et sur d’autres terrains que nous recherchions à l’époque

Progressivement, nous avons ainsi eu un ancien verger en location (1.4ha) ainsi qu’un accès à de multiples vergers de particuliers. Une fois cet accès aux fruits garanti, nous avons acheté petit à petit du matériel de pressage de jus, nous nous sommes formés sur la production de cidre pour enfin lancer nos premières expériences. Nous avons aussi visité des dizaines de cidreries en Normandie et échangeons avec les projets de cidreries wallonnes. 

Bref, nous avons mis beaucoup d’énergie afin d'acquérir les connaissances et les réseaux pour mener à bien notre projet.

Après avoir statué sur le type de produits que nous souhaitions et les variétés de pommes qui caractérisaient ces produits, nous avons lancé nos chantiers de plantation : 200 arbres en 2020 et 150 arbres en 2021.

Depuis janvier 2022, nous avons aussi accès à une nouvelle parcelle de 5.6 hectares qui sera intégralement reconvertie en verger haute tige pâturé. Cette augmentation de surface nous permet de conforter notre projet car elle nous permet d’atteindre un seuil qui rend le projet viable.

Projet futur

Toutes ces données réunies font que c’est décidé ! Nous lançons activement (et progressivement) la cidrerie du Tchapia. Et c’est dans ce cadre que l’on fait appel à vous !

Nous allons pour cela être actifs sur deux fronts.

- Extension de nos vergers. Nous avons actuellement planté 350 arbres (majoritairement pommiers mais aussi poiriers et dans une moindre mesure cerisiers et pruniers). Il nous reste 350 pommiers à planter (175 arbres en 2022, 175 arbres en 2023).

- Aménagement de la cidrerie : mise aux normes AFSCA, achat de matériel nécessaire à la production de cidre et amélioration de notre espace de travail. 

Des pommes… Mais quelles pommes ?

Nous comptons travailler presqu’exclusivement avec des pommes issues de vergers hautes tiges paturés et biologiques. Nous sélectionnons uniquement des variétés issues de notre terroir wallon en optant pour des pommes rustiques qui n’ont pas besoin de traitement phytosanitaire. À titre d’exemple, nous aurons des pommes des variétés suivantes : gueule de mouton, reinette gris braibant, président van Dyvoet, belle fleur de Brabant, court pendu, reinette de Waleffe, reinette Dubois, reine des reinette, reinette étoilée et bien d’autres…

Le modèle des vergers hautes tiges paturés est le modèle le plus adapté aux enjeux environnementaux. Et ce, pour différentes raisons :

1.  Accueil de la biodiversité

2. Assimilation et stockage de carbone

3. Longévité des arbres (100 ans)

4. Faible utilisation d’engins mécanisés et donc très faible consommation en pétrole. Pas de traitements chimiques, pas de tondeuse, pas d’épandage d’engrais. Ces travaux sont réalisés par les animaux qui broutent directement l’herbe du verger.

5. Développement de l’activité biologique du sol

6. L’enracinement plus profond limite les effets des sécheresses et garantit des fruits plus riches en minéraux et vitamines.

Bien que le cidre sera le produit qui connaîtra la plus grosse croissance au sein de notre projet, les pommes seront valorisées en pommes de table et de transformation ainsi qu’en jus de pomme (pommes pures et pommes mélangées à d’autres fruits produits sur la ferme).

Sur le plus long terme, nous ferons distiller une partie du cidre. Cette eau de vie sera ensuite vieillie en fut pour être valorisée en un équivalent calvados et pommeau.

Du cidre… Mais quel cidre ?

Nous visons un cidre de qualité en favorisant autant que possible la fermentation spontanée, c’est-à-dire réalisée par les levures présentes naturellement sur la pomme ainsi que dans la cidrerie. La fermentation sera une fermentation longue (entre 6 et 8 mois) à faible température afin de préserver les arômes mais aussi les minéraux et autres composants du cidre. Dans le même état d’esprit, le cidre ne sera pas pasteurisé.

Nous avons la chance d’être à la croisée de plusieurs régions géologiques et occupons des terrains situés à la limite ardennaise et d’autres en Calestienne. Sur le long terme, nous voudrions différencier les cuvées en fonction de leur terroir. Car tout comme pour les vins, le terroir a un effet direct sur la qualité organoleptique des cidres.

Bref… Nous aurons l’occasion de vous expliquer notre manière de voir les choses mais vous aurez compris : on vise un cidre de qualité.

Pourquoi un crowdfunding et pourquoi maintenant ?

Comme vous le savez, l’activité agricole est caractérisée par des investissements importants pour des rentrées financières limitées et variables car dépendantes de facteurs non-maitrisables comme le climat (surtout ces dernières années qui sont caractérisées par des conditions météorologiques extrêmes). 

Nous avons fait le choix du mode de production de fruits le plus écologique et plus durable sur le long terme à savoir les vergers hautes tiges. Ce mode de production dispose néanmoins d’un désavantage : les arbres se mettent en production après une petite dizaine d’années avant d’atteindre leur optimum après 15 ans. Pendant cette période de lancement, nous fournissons donc un travail sans en récolter les fruits… 

La longévité de vie des arbres (100 ans contre 20 ans pour les vergers basses tiges) nous conforte cependant dans l’idée de ce choix. Nous aimons l’idée que les deux à trois prochaines générations pourront ainsi bénéficier de ce choix plus que durable.

Votre coup de pouce nous permettra ainsi d’affronter plus sereinement cette période de transition et de lancement de vergers.

La collecte nous aidera à financer le coût des plantations de cette année (175 arbres) et ainsi contribuer à notre équilibre financier lors de la période de lancement de projet, avant la mise à fruit de nos « nouveaux » vergers.

Sur le long terme, les besoins en investissement sont énormes. Mais comme la production augmentera au fur et à mesure des années, nous allons agrandir nos infrastructures au fur et à mesure de l’augmentation des récoltes. Cette croissance lente, imposée par le rythme des arbres, nous permet de ne pas brûler les étapes et ainsi d'éviter de grosses erreurs dans nos choix de matériel et aménagement des infrastructures.

Néanmoins, le lancement du projet demande un minimum de matériel et d’infrastructures afin que le projet soit dès le départ réaliste et que l’on puisse obtenir un produit de qualité.

Nous avons donc défini 4 paliers de financement. Au plus la somme recueillie est élevée, au mieux nous pouvons nous concentrer sur la mise en place du projet dans un délai raisonnable.

D’avance, nous vous remercions pour tous vos soutiens ! Chaque soutien compte, du plus petit au plus grand ! Grâce à votre aide, nous pourrons d’autant plus nous concentrer sur la mise en place d’un système de production résilient, écologique, qualitatif et plus que durable. Alors MERCI pour nous et pour les prochaines générations qui continueront à récolter les fruits de nos arbres !

Site internet: www.lafermedutchapia.be 

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